Sainte Eulalie
Vierge et Martyre à Barcelone
(† 304)

Eulalie, égale à bon nombre d’autres jeunes martyres par son illustre naissance, ne leur fut inférieure ni par ses vertus ni par ses glorieux combats pour Jésus-Christ. Quand le barbare gouverneur Dacien, qui fit ruisseler en Espagne le sang des martyrs, vint à Barcelone, la jeune Eulalie, âgée de quatorze ans, fut inspirée de Dieu d’aller se présenter elle-même au tyran, afin de donner à toute la ville un noble exemple de courage. Un matin, elle s'échappa de la maison paternelle et alla droit au tribunal. Le gouverneur, étonné de tant d’audace, mais frappé aussi de la beauté de cette enfant, lui dit:

«Qui es-tu, jeune fille, et que veux-tu?
— Je veux te reprocher ta conduite cruelle envers d'innocentes victimes.
— Mais qui es-tu donc pour me parler ainsi?
— Je suis chrétienne.
— N'insulte pas en moi l’autorité des divins empereurs.
— Je suis chrétienne, et je méprise vos idoles.
— Offre de l’encens aux dieux immortels.
— J'adore le vrai Dieu, et je hais tes dieux misérables.»

Dacien ordonna de la promener par toute la ville en la faisant fustiger avec une verge de bois flexible; mais l’effet produit fut différent de ce qu’attendait ce barbare, et les fidèles bénissaient le Seigneur du courage de la jeune martyre. Eulalie subit ensuite le supplice du chevalet, des ongles de fer, des peignes d’acier et des torches ardentes; mais, aidée de la grâce d’en haut, elle riait de l’impuissance de ses bourreaux.

L'huile bouillante et le plomb fondu n’émurent pas davantage l’héroïque jeune fille. Alors Dacien, honteux et confus de sa défaite, ordonna de laisser Eulalie attachée à une espèce de croix. La pauvre enfant n’y demeura pas longtemps suspendue; les tourments affreux qu’elle avait endurés avaient épuisé ses forces; elle expira paisiblement, et les assistants virent son âme s’envoler vers le ciel sous la forme d’une blanche colombe.

Que de fois, au temps des persécutions, Dieu S’est servi ainsi de l'exemple de frêles et timides vierges pour relever le courage des chrétiens et faire éclater en même temps la divinité de la religion!

Abbé L. Jaud, Vie des Saints pour tous les jours de l'année, Tours, Mame, 1950