Saint Vaast (ou Gaston)
Évêque d’Arras
† 540

La divine Providence choisit saint Vaast ou Gaston pour instruire dans la foi Clovis, le premier roi chrétien des Francs, et pour être, avec saint Remi, l’un des apôtres de son royaume.

Victorieux des Alamans, en une bataille décisive, Clovis, plein de reconnaissance pour le Dieu de Clotilde, se sentit pressé d’accomplir le vœu qu’il avait fait d’embrasser la religion de Jésus-Christ. Au retour de cette expédition, il demanda un prêtre éclairé, pour l’instruire de la religion chrétienne et le préparer au baptême. Saint Vaast fut désigné; il enseigna à Clovis les premiers éléments de la foi. Au passage de la rivière de l’Aisne, un aveugle supplia à grands cris l’homme de Dieu de lui rendre la vue. Considérant que cette guérison affermirait Clovis dans la foi et contribuerait à la conversion de la suite royale, saint Vaast pria le Seigneur avec confiance et, faisant le signe de la croix sur les yeux de l’aveugle, lui rendit la vue. Ce miracle fortifia le roi dans sa résolution et disposa les cœurs à recevoir la semence de l’Évangile.

Demeuré à Reims après le baptême de Clovis, Vaast édifia la population par sa grande piété et par son zèle à instruire les fidèles. Peu de temps après, saint Remi le sacra évêque et lui confia le diocèse d’Arras. La double guérison qu’il opéra, en entrant dans la ville, d’un aveugle et d’un boiteux qui lui demandaient l’aumône, lui ouvrit la voie pour prêcher efficacement l’Évangile.

À force de zèle, de patience et de douceur, il parvint à convertir un grand nombre de païens. Quarante années s’écoulèrent dans les fonctions de l’apostolat, auxquelles s’ajouta encore le gouvernement du diocèse de Cambrai.

Il mourut le 6 février 540.

Vie des Saints pour chaque jour de l'année, à l'usage des Frères des écoles chrétiennes, Paris, Procure Générale, 1932