Santa Margherita
Vergine e Martire
(† 275)

Dopo san Girolamo Emiliani, la Chiesa commemora in questo giorno una vergine-martire: santa Margherita, il cui nome significa: perla preziosa. I Greci la chiamano la megalomartire, o la grande martire; i Latini l’hanno posta fra i santi Ausiliatori a motivo dei benefici temporanei che ottiene a coloro che l’invocano con fiducia.

Santa Francesca Romana la teneva in grande venerazione. A santa Geltrude fece comprendere, in una rivelazione, il valore infinito della sofferenza sopportata in unione con Gesù. Fu anche una delle «voci» che guidarono Giovanna d’Arco nella sua miracolosa missione.

La sua storia non ci è nota. La leggenda la colloca al terzo secolo. Figlia di un sacerdote pagano di Antiochia, si sarebbe convertita e, per custodire la verginità avrebbe subito ogni sorta di supplizi e infine sarebbe stata decapitata. L’iconografia la rappresenta con accanto il drago, simbolo del demonio che essa seppe vincere, e con in mano una piccola croce che fu lo strumento della sua vittoria.

Recitiamo in suo onore la colletta della Messa: «O Dio, che hai condotto nei cieli mediante la palma del martirio la tua beata Vergine Margherita, fa’, te ne supplichiamo, che seguendo i suoi esempi, meritiamo di giungere fino a te».

Dom Prosper Guéranger, L’anno liturgico, II. Tempo Pasquale e dopo la Pentecoste, trad. it. L. Roberti, P. Graziani e P. Suffia, Alba, 1959