Santa Margherita da Cortona
Penitente
(1249-1297)

Margherita detta da Cortona perché qui stette lungo tempo e mori, nacque in Toscana da poveri genitori ma d'onorati costumi. Perduta la madre all'età di sette anni e passato il padre a seconde nozze, ella assecondando la sua inclinazione ai piaceri, appena fatta giovanetta si abbandonò alle più scandalose sfrontatezze. Un giorno la colpi lo spettacolo d'un cadavere trucidato: era quello del tristo compagno de' suoi falli. Tocca Margherita dalla grazia detestò le sue colpe e si diede alla penitenza.

Rifuggitasi in Cortona vesti l'abito di Terziaria, e allora estinto l'amore profano visse solo per Dio occupata in continue preghiere a Gesù crocifisso, digiunando, dormendo sull'ignudo terreno con una pietra per guanciale e disciplinandosi a sangue più volte al giorno. Dopo aver cosi passati ventitré anni specchio di penitenza, si riposò nell'amore del suo Dio il 1297 in età di quarantotto anni.

Riflessione. Le tribolazioni e i castighi, con cui Dio visita il peccatore, sono altrettanti mezzi con che gli parla al cuore e lo persuade a penitenza: tristo colui che vive fra gli eccessi non mai turbato da affanni: Dio forse lo ha già abbandonato. La lacrima del pentimento è al cuore più consolante di tutti i tripudi dei peccatori.

Le Vite dei Santi per ciascun giorno dell’anno, Milano, Presso Carlo Barbini, editore, 1879

Preghiera

Dio, che la tua serva Margherita conducesti misericordiosamente dalla via della perdizione al sentiero della salvezza, per la stessa misericordia concedi a noi, che mentre non ci siamo vergognati di seguirla nei traviamenti, ci studiamo adesso di seguirla speditamente nella penitenza.