San Casimiro
Confessore, Principe di Polonia
(1458-1483)

San Casimiro, figlio del re di Polonia, nacque nel 1458. Fin dalla prima giovinezza si segnalò per la pietà, l’austerità, lo zelo per la propagazione della fede cattolica, la carità verso i poveri e la castità che sempre custodì. Dopo aver predetto il giorno in cui doveva morire, s’addormentò nella pace di Dio a Vilna, all’età di venticinque anni. Sulla sua tomba si moltiplicarono numerosi miracoli. Quindi Leone X iscrisse il giovane principe nel catalogo dei Santi.

Innocenza e disprezzo del mondo. È dal seno stesso d’una corte mondana che oggi ci viene l’esempio delle più eroiche virtù, san Casimiro è principe di sangue reale; lo circondano tutte le seduzioni della gioventù e del lusso; ciò nonostante, trionfa delle insidie del mondo con la stessa facilità che lo faceva un Angelo esiliato sulla terra. Traiamo profitto da questo spettacolo; e se, in una condizione molto inferiore a quella in cui lo aveva posto la divina Provvidenza, noi abbiamo sacrificato agl’idoli del secolo, infrangiamo ciò che abbiamo adorato e torniamo a servire il solo Padrone che ha diritto ai nostri omaggi.

Una grande forza d’animo, nelle più basse condizioni della società, pare talvolta avere la sua spiegazione nell’assenza delle tentazioni e nel bisogno di trovare in cielo un appoggio contro la sorte inesorabile; come se, in ogni stato, l’uomo non avesse in sé quegli istinti che, non combattuti, lo trascinerebbero alla depravazione.

In san Casimiro la forza cristiana appare con tale vigore, da farci persuadere che la sua sorgente non è sulla terra, ma in Dio. È là che dobbiamo attingerla, in questo tempo di rigenerazione. Un giorno, egli preferì la morte al peccato. Fece forse altra cosa, in tale circostanza, di ciò che s’impone al cristiano in ogni ora della sua vita? Ma è tale l’attrattiva del presente, che incessantemente si vedono gli uomini abbandonarsi al peccato, morte dell’anima, non per salvare la vita in pericolo ma per la più futile soddisfazione, a volte contro l’interesse dello stesso mondo, al quale sacrificano tutto il resto; frutto dell’accecamento che la degradazione originale produsse in noi.

Gli esempi dei Santi ci vengono dati come una fiaccola per illuminarci: serviamoci di questa luce salutare, e, per rialzarci, appoggiamoci ai meriti e all’intercessione degli amici di Dio, che dall’alto del cielo si preoccupano del nostro pericoloso stato con sì tenera compassione.

Elogio e preghiera

Riposa ora in seno all’eterna felicità, tu che le grandezze della terra e le delizie di tutte le corti non distolsero mai dal grande oggetto che aveva rapito il tuo cuore. Avesti una vita breve nella durata, ma feconda di meriti. Tutto dedito al ricordo d’una patria migliore, quella di quaggiù mai attirò i tuoi sguardi; e non vedevi l’ora di rivolare a Dio, come se egli ti avesse solo prestato alla terra. Non fu esente la tua vita innocente dai rigori della penitenza: tanto era vivo in te il timore di soccombere alle attrattive dei sensi! Fa’ che comprendiamo il bisogno che abbiamo d’espiare i peccati che ci hanno allontanati da Dio. Tu preferisti morire piuttosto che offendere Dio; distaccaci dal peccato, il più gran male dell’uomo, perché esso è anche il male di Dio. Assicura i frutti di questo santo tempo, che ci è accordato perché facciamo una buona volta penitenza.

Dalla gloria ove regni, benedici la cristianità che ti onora; ma sopra tutto ricordati della tua patria terrena. Un tempo, essa ebbe l’onore di costituire una diga sicura per la Chiesa contro lo scisma, l’eresia e l’infedeltà; allevia i suoi mali, liberala dal giogo e, riaccendendo in essa l’antico zelo della fede, preservala dalle seduzioni da cui è minacciata.

Dom Prosper Guéranger, L’anno liturgico, I. Avvento – Natale – Quaresima – Passione, trad. it. P. Graziani, Alba, 1959

Riflessione. Il tesoro della castità è riposto in fragili vasi; e invano s'affida di conservarlo chi non è vigilante nel custodirlo, chi non salva dal furiar delle procelle il prezioso giglio di quell'angelica virtù colla mortificazione della carne ribelle.

Le Vite dei Santi per ciascun giorno dell’anno, Milano, Presso Carlo Barbini, editore, 1879