Beata Melania Calvat
Mensajera de la Madre de Dios
(1831-1904)

Mélanie Calvat nació en Corps (Isère) el 7 de noviembre de 1831. Su padre, Pierre Calvat, un hombre honesto y respetado por la gente del país, inculcó en su querida pequeña la semilla de una gran compasión por Jesús crucificado; pero como no había trabajo en el pueblo, tenía que marcharse a menudo a buscar en otro lugar lo necesario para satisfacer las necesidades de la familia. A su madre, Julie Barnaud, frívola y negligente con sus deberes en casa, le hubiera gustado llevar a su hijita a los bailes y entretenimientos del pueblo. Pero Dios había predispuesto a esta niña a una aversión innata a todas las vanidades mundanas; los gritos y las lágrimas de Melanie obligaron a su madre a llevarla a casa. Esto provocó un aborrecimiento inconcebible por parte de la madre. Cómo explicar el trato cruel que siguió, si no es por un designio inescrutable de Dios, que quiso despojar a su predestinada criaturita de los afectos más legítimos para poder colmarla de una sobreabundancia de gracias y favores celestiales excepcionales. Expulsada varias veces de su casa por su madre, la pobre vagabunda encontró su consuelo en Jesús, oculto bajo la apariencia de un niño adorable que se hacía llamar su hermano; Él se hizo su compañero en la soledad de los campos y los bosques, conduciéndola a las alturas de la vida mística.

En cuanto la niña tuvo la edad suficiente, su madre la envió a trabajar como pastora para varios amos en las regiones vecinas. Fue así como se encontró en la montaña de La Salette, en compañía de Maximino Giraud, donde la Reina del Cielo se les apareció entre lágrimas el 19 de septiembre de 1846. Confió a los dos jóvenes pastores un mensaje público; luego a Maximino solo, un secreto; después a Melanie un mensaje que podría publicar en 1858, junto con la Regla que debían practicar los futuros hijos e hijas de la Orden de la Madre de Dios. Al mismo tiempo, contempló en una visión profética la vida y las obras de estos nuevos Apóstoles.

La Aparición cambió el modo de vida de la mujer, que había pasado sus primeros catorce años en reclusión, lejos del mundo. La misión de Melanie fue muy dolorosa. Al transmitir los reproches y los deseos del Cielo, la heroica mensajera se condenó de por vida a las constantes y vengativas persecuciones de cierto clero, demasiado lleno de sí mismo para recibir, a través de este humilde instrumento, las amonestaciones de la Virgen y responder a sus deseos. Calumniada, despreciada e incomprendida, Melanie trabajó sin embargo hasta el final de su vida para formar la Orden de los Apóstoles. Varios intentos de fundación, rápidamente reducidos a la nada por un Episcopado hostil, nos han dado, sin embargo, una preciosa correspondencia en la que la Pastora expone, con sublime sencillez, el espíritu que la Virgen María quiere ver reinar en los nuevos Apóstoles.

La persecución condenó a Melanie a una vida errante por la que, además, fue acusada de inconstancia. Dondequiera que iba, dejaba el exquisito perfume de todas las virtudes, distinguiéndose sobre todo en la práctica de la humildad y el amor a la cruz. Para preparar la venida de los Apóstoles de los Últimos Tiempos, Dios no podría haber suscitado un alma más crucificada, más olvidada de sí misma. El Siervo de Dios escribe: "Es en la escuela del Calvario donde se aprende la rara ciencia del amor al sufrimiento y de la verdadera autoaniquilación.

Melanie pasó los últimos meses de su vida en Altamura, Italia, bajo la protección del obispo Cecchini. Allí murió en olor de santidad la noche del 14 al 15 de diciembre de 1904. A petición del Cielo, para mayor gloria de Dios y de su Santísima Madre, Gregorio XVII proclamó beata a Melania Calvat el 7 de octubre de 1984.

Traducido del francés: Edición de O.D.M., Noviembre 2004